- 275º ANIVERSARIO DE LA CREACIÓN DEL REAL COLEGIO DE CIRUGÍA DE LA ARMADA DE CÁDIZ
Antonio Ares Camerino. Vicesecretario del Colegio de Médicos de Cádiz y secretario del Ateneo Literario, Artístico y Científico de Cádiz.
El 1 de noviembre de 1700 la Casa de Borbón accedió al Trono de España, sucediendo a la dinastía de los Austrias (Dinastía de Habsburgo desde 1516 a 1700). Tras la muerte de Carlos II sin descendencia heredó la Corona el Duque de Anjou, nieto de Luis XIV, Rey de Francia, con el nombre de Felipe V. Las rivalidades dinásticas provocaron la Guerra de Sucesión (1700-1713). España ya no era la potencia que había sido durante el siglo XVII, y devolverle su antiguo prestigio era tarea casi imposible. Las nuevas formas de gobernar se iniciaron con procesos de modernización a la europea, en una España anclada en las postrimerías de la Edad Media.
La Ilustración, como movimiento cultural e intelectual, empieza a vislumbrase como el único camino hacia el progreso. Prueba de ese retraso estructural en todas las ramas del saber de la época los percibe Jean La Combe Pandrino (castellanizado Juan Lacomba) (1680-1748). Su destino como Cirujano Mayor de la Armada entre los años 1717-1718 a Cádiz, le permite comprobar la poca y precaria formación que existía en la cirugía y la medicina española. Al ser nombrado director del Hospital Real de Cádiz asume el reto de modernizar la medicina y la cirugía de la Armada Española. La protección de los ministros más influyentes e ilustrados de la Corte de Felipe V, José Patiño y Zenón de Somodevilla (primer Marqués de la Ensenada) le llevan a crear en 1728 en el Hospital Real un “Anfiteatro anatómico” y una “Escuela de Practicantes de Cirugía” de la Armada. Durante el sitio de Gibraltar (1725) logra atraer al Hospital Real al Cirujano Mayor del Ejército, Pedro Virgili Bellver (1699 Vilallonga del Camp- 1776 Barcelona). Juntos consiguen fundar el Real Colegio de Cirugía de la Armada. El 11 de noviembre de 1748, Fernando VI aprobó los Estatutos del Centro, para la enseñanza conjunta de ambas profesiones, la cirugía y la medicina. Fue el primer paso, en contra de todo lo legislado y con la oposición de la Universidad, de las poderosas Hermandades de San Cosme y San Damián y del Tribunal de Protemedicato. Se escoge la ciudad de Cádiz por no tener universidad y buscando la protección de la marina, en la persona del Marqués de la Ensenada. Conseguir la unión en una sola carrera, las dos profesiones: la medicina y la cirugía, se difunde al principio a Montpellier (Francia) y luego a toda Europa.
En estas semanas se está conmemorando en la ciudad de Cádiz el 275 º Aniversario de la fundación del Real Colegio de Cirugía de la Armada, embrión de lo que dio origen a las facultades de medicina como las conocemos en la actualidad.
Los estudios realizados en este Centro adquieren un alto nivel de prestigio en la Medicina española, incluyendo asignaturas novedosas, así como una prestigiosa biblioteca, jardín botánico, laboratorios, entre otros logros. Este Real Colegio tiene el honor de formar a destacados profesionales que impartieron sus conocimientos en centros similares, tales como los de Madrid y Barcelona.
En 1843 se transforman los Reales Colegios en las llamadas “Facultades de Ciencias Médicas” y en 1845 en Facultades de Medicina.
Han sido muchas las Instituciones que se han sumado a tal efeméride: la Universidad de Cádiz, la Armada Española, la Real Academia de Medicina y Cirugía de Cádiz, la Real Academia Hispano-americana de Ciencias, Artes y letras, la Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes, el Ateneo Literario Artístico y Científico de Cádiz, la Delegación Territorial de la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, el Ayuntamiento de Cádiz, la Diputación Provincial de Cádiz, el Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de Cádiz, Salud Infirmorum de Cádiz y el Museo-Archivo Doctor Pere Virgili.
El Comité Organizador ha diseñado una extensa programación de actividades que se desarrollaran durante las próximas semanas y que van desde un Ciclo de Conferencias, Exposiciones en el Archivo Histórico Provincial y el Edificio Andrés Segovia, la edición de un Sello y una Tarjeta Postal conmemorativos, un video y un Concierto de la Unidad de Música del Tercio Sur de Infantería de Marina.
Para todas las instituciones que han participado en la organización de tal conmemoración, y principalmente para la Universidad de Cádiz, Facultad de Medicina de Cádiz y el Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de Cádiz es todo un honor que se pueda conmemora tal efeméride con gran profusión de actos. Lo que hoy conocemos como el Grado en Medicina tuvo como origen el Real Colegio de Cirugía de la Armada de Cádiz.